Si chiama $AVVY SAVERS uno dei 5 mega-trend che guideranno le scelte di bambini e delle famiglie americane questo Natale. La lista dei gusti prevalenti viene compilata ogni anno da Toys “R” Us, la catena commerciale di giocattoli più famosa degli Stati Uniti. La moda dei $AVVY SAVERS la registriamo volentieri perchè è un segno dei tempi, ma soprattutto perché attesta l’importanza del messaggio che abbiamo lanciato con il nostro libro Figli&Soldi: aiutare i minori fin dall’infanzia a prendere confidenza con il denaro e con la virtù del risparmio. Gli americani sono maestri nell’uso di simboli e giochi di lettere e parole, anche nei titoli dei giornali popolari, e questo comporta che non basta conoscere la lingua, ci vuole anche un po’ di enigmistica. Partiamo dal nome della catena commerciale: Toys (giocattoli); “R” sta per “are” (siamo) poichè così si pronuncia la lettera R quando si recita l’alfabeto; Us sta per noi (accusativo).

Veniamo a $AVVY SAVERS. SAVVY, con la S normale significa “di buon senso”, “con il sale in zucca”; la $ che sta per S è il simbolo del dollaro americano ed è usata qui come gioco di parola. Incuriositi dall’origine del segno $, abbiamo scoperto grazie a Wikipedia che la prima volta che è stato usato in una moneta americana è nel recentissimo 2007, quando la zecca Usa ha avviato il Presidential $1 Coin Program, programma di monete da 1 dollaro dedicate ai presidenti americani approvato con legge del Congresso del 2005. L’indicazione $1 è sul resto delle monete, come si vede qui. Ma se si vuole sapere l’origine dell’uso della abbreviazione-simbolo $ si sprofonda nella storia lontana e nelle ipotesi più o meno accreditate: fino agli spagnoli prima della scoperta di Colombo. Per i patiti, buona lettura  qui.

Torniamo al nome del trend, dove Savers significa risparmiatori. Del filone “Risparmiatori con il sale in zucca” fanno parte tre giocattoli. Il primo è un salvadanaio, che essendo del 2008 è ultratecnologico e fa un sacco di cose. Si chiama The Zillions(TM) Laser Beam Safe (Cassaforte a Raggio Laser: zilioni è nome di fantasia per somme incalcolabili, ben più di milioni, bilioni, trilioni…. zilioni, appunto): è prodotto dalla Summit Toys ed è una cassetta di sicurezza dotata di raggio laser che protegge il contenuto, e dove i bimbi sono invitati a mettere soldi veri e oggetti di valore (per loro). Per aprirla si deve superare l’esame delle impronte digitali e inserire un codice segreto; se si disattiva il laser o si inserisce un codice errato scatta l’allarme. Il secondo gioco è The Zillions(TM) Counting Money Jar, un vaso (Jar) che conta elettronicamente i soldi: ogni volta che il piccolo risparmioso ci mette una moneta, il totale contenuto viene aggiornato (sempre della Summit Toys). E poi c’è The Laugh & Learn(TM) Shop & Learn(TM) Walker (Carrello Ridi e Impara & Compra e Impara), prodotto dalla Fisher-Price, che insegna ai bimbi ad emulare mamma e papà alla ricerca delle occasioni al supermercato, con diversi “prodotti” tra cui scegliere gli “acquisti”.

Nell’inverno più nero dell’economia americana da decenni, è un segno di buon auspicio se le famiglie insegnano ai bambini a risparmiare e a trattare i soldi con rispetto, spendendo dopo averci pensato. Più di quanto non abbiano fatto molti dei genitori, dai vertici delle banche che hanno collocato titoli tossici a chi ha comprato case che non si poteva permettere.